Format file MPEG Audio Layer III merevolusi industri musik pada 1990-an dengan memungkinkan konsumen untuk "merobek" trek dari CD audio dan mengompresnya, sangat mengurangi ukurannya. Format MP3 telah menjadi standar de facto untuk distribusi musik, dan pemutar MP3 portabel telah dikembangkan untuk memungkinkan konsumen membawa musik mereka ke mana saja. Anda tidak perlu menjadi ahli komputer untuk menggunakan pemutar MP3, dan pemutar MP3 memiliki beberapa keunggulan yang jelas dibandingkan pemutar CD portabel. Namun, kualitas audio CD yang lebih tinggi telah mencegahnya menjadi usang.
Kapasitas penyimpanan
Pemutar MP3 memiliki keunggulan signifikan dibandingkan CD dalam hal kapasitas penyimpanan. Sementara CD standar menampung sekitar 700MB data atau 80 menit rekaman musik, pemutar MP3 biasa menampung antara 2 dan 80GB data tergantung pada jenis perangkatnya. Selain itu, kompresi MP3 memungkinkan Anda menggunakan ruang penyimpanan pada pemutar MP3 dengan lebih efisien. Sementara satu menit audio CD menghabiskan sekitar 10MB penyimpanan, satu menit audio MP3 menghabiskan sekitar ,93MB. Kompresi MP3 memungkinkan pemutar MP3 16GB untuk menampung lebih dari 220 CD.
Kualitas suara
Kompresi MP3 menghapus informasi dari file suara digital untuk mengurangi ukurannya. Selama proses kompresi, informasi di luar jangkauan normal pendengaran manusia dibuang secara permanen. Kompresi MP3 dapat membuang sebanyak 90 persen data dari rekaman asli tanpa penurunan kualitas suara yang signifikan. Namun demikian, pendengar dengan pendengaran luar biasa atau earphone kelas atas dapat mendeteksi sedikit perbedaan antara file MP3 dan rekaman CD asli yang tidak terkompresi.
Media Fisik
Saat Anda membeli CD, Anda mendapatkan produk nyata yang dapat mencakup barang-barang seperti buklet dengan lirik dan foto. Beberapa file MP3 yang dibeli secara online mungkin juga menyertakan item-item ini, tetapi mungkin sulit dilihat di layar kecil pemutar MP3. Di sisi lain, produk berwujud juga memiliki kelemahan; Anda harus mengalokasikan ruang untuk menyimpan koleksi CD dan harus melindungi disk untuk mencegah kerusakan. Pemutar MP3 tidak bertambah besar saat Anda menambahkan musik dan goresan tidak menyebabkannya dilewati.
Ukuran Pemain
Dibandingkan dengan pemutar MP3, pemutar CD portabel mengalami kekurangan portabilitas yang disebabkan oleh ukuran media yang mereka mainkan. Pemutar CD tidak boleh lebih kecil dari CD, yang berdiameter 4,7 inci. Pemutar MP3 memiliki keuntungan menjadi lebih kecil dengan setiap generasi baru seiring dengan peningkatan teknologi. Beberapa pemutar MP3 lebih besar dari setumpuk kartu dan sebagian besar jauh lebih kecil.
Fitur tambahan
Banyak pemutar MP3 memiliki kemampuan untuk melakukan tugas lain selain memutar musik. Beberapa fitur yang tersedia pada pemutar MP3 kelas atas termasuk kemampuan untuk memutar video, menjalankan aplikasi, dan menelusuri Web. Fitur-fitur ini umum pada pemutar MP3 dengan layar besar yang peka terhadap sentuhan.
