Meskipun desain komputer telah berkembang selama bertahun-tahun dan teknologi yang mendasarinya telah menjadi lebih cepat dan lebih cepat, komponen inti yang membentuk sistem komputer tidak banyak berubah sejak awal. Setiap komputer, baik desktop atau laptop, terdiri dari bagian-bagian penting yang sama, dengan masing-masing diberi tugas khusus di dalam sistem.
CPU dan RAM
Dua komponen di jantung setiap komputer adalah Central Processing Unit (CPU), yang menangani sebagian besar perhitungan komputer, dan modul Random Access Memory (RAM), yang menyimpan data file saat komputer dihidupkan (isi memori RAM hilang saat PC dimatikan). Secara umum, CPU yang lebih cepat berarti lebih banyak perhitungan dalam periode waktu yang lebih singkat, dan oleh karena itu mesin lebih cepat. Lebih banyak RAM berarti lebih banyak file dan program dapat dibuka dan dijalankan secara bersamaan tanpa mesin berhenti bekerja. Kombinasi spesifikasi inti CPU/RAM yang sama dapat dilihat di seluruh komputer, tablet, ponsel, dan perangkat lainnya.
Motherboard dan Port
Motherboard bertindak sebagai tulang punggung sistem, menghubungkan komponen seperti modul CPU dan RAM bersama-sama dan mengelola komunikasi di antara mereka. Jenis motherboard juga menentukan jumlah dan jenis port yang tersedia, seperti output HDMI atau input USB. Motherboard bertanggung jawab untuk menangani sinyal input dan output, serta mentransfer data ke dan dari disk drive yang terpasang. Motherboard dan sistem itu sendiri ditenagai oleh Unit Catu Daya (PSU) yang menarik daya dari listrik atau (dalam kasus laptop) baterai yang terpasang.
Hard Disk dan Drive Optik
Hard disk drive menyimpan semua data komputer, termasuk file pribadi, aplikasi, dan sistem operasi. Hard disk terkadang digunakan sebagai overflow untuk data sementara ketika modul RAM penuh, tetapi mereka beroperasi jauh lebih lambat. Banyak sistem sekarang menggunakan Solid State Drive (SSD) yang lebih cepat daripada hard disk tradisional, tetapi prinsipnya sama — drive digunakan untuk menyimpan semua data yang disimpan oleh komputer. Drive disk optik juga diinstal pada beberapa sistem untuk membaca dan menulis CD, DVD, dan disk Blu-ray.
Komponen lainnya
Pada sistem yang lebih kecil atau komputer laptop, kemampuan grafis dan audio komputer terintegrasi ke dalam motherboard. PC desktop yang lebih besar sering kali memiliki kartu grafis khusus (atau dua) dan kartu audio khusus untuk memberikan lebih banyak daya pemrosesan dan mengurangi beban CPU dan RAM utama, sehingga menghasilkan kinerja yang lebih baik. Kartu ekspansi lain yang tersedia untuk PC desktop termasuk kartu TV tuner (untuk menerima dan merekam sinyal TV) dan kartu jaringan untuk menghubungkan ke jaringan lokal (meskipun fungsi ini sekarang biasanya disertakan pada motherboard).
