Global System for Mobiles adalah teknologi utama yang digunakan secara global untuk jaringan seluler 3G, dengan pangsa pasar sekitar 73 persen. GSM bersaing terutama dengan teknologi Code Division Multiple Access, yang merupakan teknologi yang digunakan oleh lima dari tujuh operator terbesar di Amerika Serikat. Sementara GSM memberikan keunggulan kompatibilitas, multitasking, dan kecepatan dibandingkan CDMA pada jaringan 3G, sebagian besar operator di seluruh dunia beralih ke standar Long Term Evolution untuk jaringan 4G mereka.
Kemudahan Mengganti Ponsel
Setiap telepon GSM memiliki nomor Identifikasi Peralatan Modul Internasional untuk mengidentifikasi handset. GSM juga menggunakan kartu Subscriber Identity Module untuk menyimpan informasi rekening pelanggan. Jika Anda membeli telepon GSM baru, Anda cukup mengeluarkan kartu SIM dari telepon lama Anda, meletakkannya di telepon baru Anda dan segera mulai menggunakan telepon baru. Anda tidak diharuskan untuk mendaftarkan nomor IMEI telepon baru dengan penyedia GSM.
Pilihan Ponsel
Kemudahan berpindah handset dan dominasi jaringan seluler GSM secara global memberi pelanggan lebih banyak pilihan telepon untuk dipilih. Namun, meskipun Anda biasanya dapat menggunakan telepon GSM di jaringan 3G GSM operator mana pun di Eropa, hal itu tidak berlaku di Amerika Serikat. AT&T dan T-Mobile, dua operator GSM AS, menggunakan frekuensi yang berbeda untuk jaringan 3G mereka. Ponsel 3G T-Mobile mungkin tersambung ke jaringan AT&T, tetapi mungkin tidak dapat mengirimkan suara atau data pada frekuensi yang tepat agar berfungsi dengan baik, dan mungkin kembali ke kecepatan 2G.
Suara dan Data Bersamaan
Saat Anda menggunakan jaringan GSM, Anda dapat berbicara di telepon dan menjelajahi Internet atau menyinkronkan email Anda secara bersamaan. Itu biasanya bukan pilihan jika Anda menggunakan telepon di jaringan CDMA. CDMA merilis opsi add-on yang disebut Simultaneous Voice and Data Optimization yang memungkinkan penelepon menggunakan suara dan data pada saat yang bersamaan, tetapi add-on tersebut memerlukan perubahan pada jaringan CDMA dan telepon CDMA. Operator di Amerika Serikat belum mengadopsi add-on untuk jaringan mereka.
Kecepatan
Jaringan GSM umumnya jauh lebih cepat daripada jaringan CDMA. Sebagian besar operator GSM mengadopsi ekstensi Akses Paket Berkecepatan Tinggi untuk jaringan 3G yang memungkinkan transfer data secepat 42Mbps. Pada jaringan 3G CDMA, kecepatan transfer data maksimum adalah 3.6Mbps.
4G LTE
Sebagian besar operator telah mengadopsi standar LTE untuk jaringan 4G mereka, yang memungkinkan transfer suara dan data secara simultan dan sangat cepat. Namun, semua operator A.S. akan mempertahankan jaringan 3G mereka hingga setidaknya 2020. Pelanggan yang tinggal di area tanpa jangkauan 4G harus terus menggunakan jaringan 3G. Pengguna iPhone harus meningkatkan ke iPhone 5 atau versi yang lebih baru untuk menggunakan ponsel populer di jaringan 4G.
