Mainframe – istilah ini terdengar seperti peninggalan dari era lain, beberapa dekade bahkan sebelum ada yang mendengar tentang smartphone atau laptop.
Tetapi komputer berukuran alat yang membantu NASA menempatkan manusia di bulan sebenarnya masih banyak digunakan di perusahaan besar dan lembaga pemerintah – perangkat tersebut menyimpan 80 persen data perusahaan dunia dan menangani $6 triliun dalam transaksi kartu kredit tahunan, menurut perusahaan IT Ensono.
Tapi apa sebenarnya komputer mainframe, dan mengapa mereka tidak diganti dengan jenis mesin yang lebih baru?
Apa itu Mainframe?
Mainframe adalah server komputer yang kuat yang dirancang untuk menangani sejumlah besar operasi pada volume data yang besar secara bersamaan. Mereka umumnya adalah otoritas pusat yang terhubung dengan komputer lain untuk melakukan transaksi, seperti transfer bank, pembelian kartu kredit, atau operasi tiket pesawat. Sebuah mainframe yang dirilis oleh IBM pada tahun 2015 dikatakan mampu memproses 2,5 miliar transaksi dalam sehari.
Mereka melacak nenek moyang mereka kembali ke System/360, komputer yang pertama kali dirilis oleh IBM pada tahun 1964. Ini memperkenalkan beberapa fitur yang kita anggap biasa di komputer saat ini, seperti dapat berbagi data di beberapa versi perangkat keras komputasi, dan mampu untuk melakukan beberapa jenis tugas pada mesin yang sama – saat itu, itu umumnya berarti mampu menangani komputasi ilmiah dan matematika bisnis pada jenis perangkat keras yang sama.
IBM, yang menjadikan sebagian besar mainframe baru saat ini sebagai bagian dari lini "Z Systems", mengatakan istilah itu sendiri kemungkinan berasal dari kotak logam besar, beberapa seluas rumah, yang digunakan untuk menampung mesin awal. . Sekarang, komputer berukuran lebih mudah diatur – seukuran lemari es yang tinggi.
Konsistensi dan Keandalan
Komputer mainframe dirancang untuk sangat andal, tidak hanya cepat. Mereka biasanya memiliki versi berlebihan dari komponen perangkat keras seperti drive disk dan catu daya listrik, sehingga meskipun komponen gagal, komputer dapat terus berjalan. Mereka umumnya juga memiliki kemampuan untuk menambahkan daya komputasi ke tugas yang diberikan sesuai kebutuhan pada dasarnya waktu nyata, membuatnya sangat cocok untuk menangani lonjakan beban kerja tanpa turun.
Pada saat yang sama, mereka terkenal dengan apa yang disebut "kompatibilitas mundur", yang berarti bahwa perangkat lunak yang dibuat bertahun-tahun, atau bahkan puluhan tahun, yang lalu sering kali masih dapat berjalan di mainframe saat ini. Itu berbeda dengan PC atau ponsel, di mana seringkali tidak mungkin menjalankan program yang dibeli untuk mesin lama tanpa banyak pekerjaan khusus.
Kompatibilitas ke belakang itu penting bagi bank-bank besar, perusahaan asuransi, maskapai penerbangan, dan perusahaan lain yang telah menggunakan sistem tersebut sejak pertengahan abad ke-20. Harus menulis ulang kode komputer yang menangani transaksi penting di dunia agar dapat berjalan pada gaya komputer yang lebih baru tidak hanya akan mahal, tetapi juga berisiko bagi bisnis besar ini, yang akan dengan cepat menimbulkan publisitas buruk jika mesin baru tidak dapat diandalkan seperti yang lama. Sementara beberapa bisnis telah memigrasikan tugas ke perangkat keras dan perangkat lunak komputer dengan gaya yang lebih baru, banyak yang senang tetap menggunakan perangkat yang sangat andal. Dan sementara program mainframe mungkin memiliki antarmuka yang terlihat seperti diambil dari film peretasan komputer tahun 1980-an, tetapi perusahaan yang mengandalkannya tahu bahwa mereka masih berfungsi dengan baik.
Merekrut Bakat Baru
Namun, salah satu tantangan yang dapat dihadapi oleh perusahaan-perusahaan berat mainframe adalah mempekerjakan insinyur dan pemrogram yang akrab dengan mesin. Setidaknya selama satu dekade, majalah komputasi telah melaporkan bahwa teknisi yang baru lulus dari perguruan tinggi tidak tertarik untuk bekerja dengan mesin lama. Bahkan pada 1990-an, beberapa perusahaan menarik pemrogram yang lebih tua dari masa pensiunnya untuk memastikan perangkat lunak mainframe mereka siap untuk tahun 2000, ketika program yang dirancang untuk menyimpan tahun menggunakan dua digit daripada empat akan mengalami malfungsi.
Tetapi perusahaan perangkat keras dan perangkat lunak mainframe telah merespons dengan menawarkan pelatihan dan insentif kepada orang-orang muda yang bersedia menjadi ahli di bidang mesin, karena perangkat terus menjadi vital bagi begitu banyak perekonomian.
