Karena komputer telah menjadi bagian masyarakat yang lebih mendarah daging, kemampuan rumah dan kantor kecil untuk menghubungkan banyak pengguna ke satu koneksi Internet telah berkembang. Banyak pengguna yang berbagi koneksi yang sama dapat memengaruhi kecepatan Internet, tergantung pada sejumlah faktor, termasuk jenis penggunaan Internet dan bandwidth jaringan yang tersedia.
Kecepatan Koneksi
Koneksi Internet berkecepatan tinggi sangat bervariasi dalam jumlah bandwidth yang tersedia. Beberapa koneksi DSL memungkinkan sedikitnya 256.000 bit data per detik, atau 256 kbps, sementara koneksi kabel kelas atas dapat menjanjikan lebih dari 100 Mbps, atau 100.000.000 bit data per detik. Koneksi kelas bawah akan sangat terpengaruh ketika lebih dari tiga orang terhubung, sementara koneksi bandwidth tinggi dapat mengakomodasi seluruh gedung perkantoran tanpa penurunan yang signifikan.
Kabel dan Nirkabel
Sebelum bandwidth Internet menjadi faktor, pengguna harus bersaing dengan bandwidth lokal. Router nirkabel mengiklankan 54mbps untuk jaringan 802.11g, dan hingga 300mbps untuk jaringan 802.11n. Namun, satu jaringan nirkabel berbagi bandwidth maksimum ini di antara semua perangkat yang terhubung ke jaringan nirkabel tersebut. Seorang pengguna tunggal pada jaringan nirkabel dapat, secara teori, mentransmisikan pada 300mbps pada jaringan 802.11n. Namun, lima pengguna di jaringan yang sama, berkomunikasi pada saat yang sama, secara teoritis hanya bisa mencapai 60mbps.
Koneksi kabel, sebaliknya, umumnya terhubung ke sakelar. Switch secara teratur menawarkan kecepatan hingga 1 Gbps, atau 1.000 Mbps, yang tidak dimiliki oleh perangkat lain mana pun. Sakelar kelas bawah, seperti yang tertanam di router Internet nirkabel populer, dapat kelebihan beban jika lebih dari sekitar 10 pengguna melakukan streaming data secara bersamaan. Namun, koneksi kabel biasanya tidak mengalami perlambatan yang sama seperti pengguna nirkabel. Jika memungkinkan, sambungkan perangkat stasioner, seperti PC desktop, ke Internet melalui koneksi kabel.
Jenis Penggunaan
Cukup menjelajah Internet tidak memerlukan koneksi berkecepatan tinggi yang konstan. Menjelajahi halaman Web sederhana dan bekerja dengan email hanya menghabiskan sebagian kecil bandwidth, bahkan jika lusinan pengguna melakukannya pada saat yang bersamaan. Bahkan telepon Voice over Internet Protocol hanya memerlukan beberapa lusin kilobit kecepatan untuk berfungsi. Namun, streaming video dan unduhan besar dapat menuntut bandwidth sebanyak yang dimungkinkan oleh koneksi. Jika setiap pengguna melakukan streaming video definisi tinggi secara bersamaan, atau jika banyak pengguna mengunduh file besar secara teratur, tidak akan lama untuk melihat dampak yang cukup besar pada jaringan.
Kecepatan Unggah Rendah
Salah satu faktor yang sering diabaikan yang memengaruhi kecepatan Internet adalah bandwidth unggahan. Setiap kali Anda mengunjungi halaman Web, komputer Anda harus terlebih dahulu mengirim permintaan untuk halaman itu. Permintaan ini menghabiskan bandwidth yang jauh lebih sedikit daripada unduhan yang dihasilkan, tetapi harus melalui sebelum unduhan dapat dimulai. Untuk menghemat biaya, banyak ISP akan menawarkan kecepatan unduh tinggi, tetapi kecepatan unggah jauh lebih rendah. Jika pengguna di jaringan menggunakan bandwidth unggah dalam jumlah yang signifikan dengan mengirim file besar, pengguna lain dapat kesulitan untuk mengirimkan permintaan unduhan mereka sendiri, yang mengakibatkan persepsi bahwa koneksi Internet melambat.
