Tak lama setelah peristiwa tragis 11 September, Komisi Komunikasi Federal E911 mengamanatkan bahwa semua ponsel direkayasa untuk menyertakan kemampuan lokasi, baik melalui GSM (Global System for Mobile Communications) atau chip GPS. Tidak seperti jaringan telekomunikasi nirkabel utama lainnya, seperti Verizon, AT&T dan Sprint, pada saat publikasi, US Cellular tidak secara langsung menyediakan layanan pencari lokasi keluarga. Namun, pelanggan Seluler A.S. dapat mengunduh dan menginstal program pencari lokasi keluarga GPS yang andal ke smartphone Android dan BlackBerry yang didukung Seluler A.S. Meskipun mereka juga dapat membeli program pelacakan online yang terjangkau seperti AccuTracking, program perangkat lunak pelacakan GPS yang menawarkan layanan yang sama dapat diunduh secara gratis.
Cara Kerja GPS
GPS dan GSM adalah sistem grid matematis yang digunakan oleh satelit dan menara telepon seluler; mereka mengidentifikasi posisi perangkat pelacak GPS dan ponsel, masing-masing. Agar pelacakan seluler berfungsi, panggilan aktif tidak diperlukan tetapi ponsel harus dihidupkan. Sementara pelacakan GSM menggunakan triangulasi - menemukan posisi ketika dua landmark yang terlihat diketahui - untuk menemukan pengguna ponsel, sistem pelacakan GPS menggunakan satelit. Jika sinyal dari ponsel cukup kuat, satelit GPS akan dapat menemukan posisi pemanggil secara akurat.
Android
Pelanggan Seluler A.S. yang menggunakan smartphone Android dapat dengan mudah mengunduh beberapa program pencari GPS, seperti GPS Tracking Pro dan Family Locator dan Family Locator+ Life360. Masing-masing program ini dapat diunduh secara gratis; orang tua kemudian dapat menginstal dan membuat akun di ponsel Android anak-anak mereka untuk melacak lokasi real-time mereka. GPS Tracking Pro memiliki fitur check-in dan program peringatan panik, sementara Family Locator Life360 memungkinkan anak-anak untuk menyimpan riwayat lokasi mereka. Family Locator+, yang dijelaskan oleh Life360 sebagai "wali digital cerdas", menawarkan fitur geo-fencing yang memicu alarm jika anak-anak tidak lagi berada di area yang ditentukan.
BlackBerry
Ada beberapa program pencari GPS yang dapat diunduh orang tua ke ponsel cerdas BlackBerry yang didukung Seluler AS untuk membantu melacak lokasi anak-anak mereka. Ini termasuk program Family Locator Life360, yang menawarkan fitur pelacakan lokasi yang sama untuk BlackBerry seperti halnya untuk Android. Sebagai alternatif, orang tua dapat mengunduh program Family Locator e-Mobile, yang tidak hanya menemukan lokasi anak-anak mereka tetapi juga kehilangan ponsel. Dengan Pelacak GPS InstaMapper, orang tua dapat melihat lokasi anak-anak mereka melalui peta di halaman Web atau profil Facebook anak, karena lokasi yang dilacak dapat disematkan ke dalam peta online.
Keandalan
Untuk orang tua yang merupakan pelanggan U.S. Cellular, program pencari GPS yang tersedia untuk ponsel Android dan BlackBerry yang didukung A.S. Cellular gratis, dapat diakses, dan mudah digunakan. Namun, semua program ini juga memiliki kekurangan. Ketika baterai ponsel mati, orang tua tidak dapat lagi melihat lokasi anak-anak mereka. Selain itu, sinyal GPS tidak dapat dideteksi oleh satelit saat ponsel tidak berada di zona jangkauan; ini berarti bahwa program pencari GPS tidak akan dapat melacak lokasi secara akurat. Terakhir, saat menggunakan perangkat apa pun yang mendukung GPS, akurasi lokasi bisa turun beberapa yard.
