Penggunaan komputer dalam penegakan hukum telah berubah dan berkembang pesat, terutama dalam beberapa tahun terakhir. Komputer digunakan untuk menyimpan basis data informasi, untuk menjalankan perangkat lunak canggih yang dapat mengenali wajah atau mengidentifikasi sidik jari dan untuk terhubung ke Web, jalan untuk komunikasi dan sumber kecerdasan yang kaya. Selain komputer desktop, petugas penegak hukum juga menggunakan perangkat seluler, seperti laptop dan tablet, untuk melakukan pekerjaan mereka.
Database
Teknologi komputer memungkinkan layanan penegakan hukum untuk menyimpan dan mengambil data dalam jumlah besar. Informasi ini dapat mencakup rincian laporan insiden, deskripsi penjahat, sidik jari, dan tanda pengenal lainnya. Ini juga dapat mencakup deskripsi dan pendaftaran kendaraan yang terlibat dalam kegiatan kriminal. Kumpulan informasi penting lainnya adalah data DNA yang diambil dari tersangka. Basis data DNA memungkinkan sampel DNA yang diambil dari tersangka untuk dicocokkan dengan sampel yang diambil dari TKP.
Berbagi informasi
Komputer adalah alat yang sangat berharga untuk komunikasi antara individu, departemen dan lembaga penegak hukum. Dokumen, foto, dan materi lainnya dapat dikirim hampir seketika dari satu lokasi ke lokasi lain, menghemat waktu yang berharga. Email adalah contoh yang baik: Email terenkripsi dapat digunakan untuk mengirim data penting dengan aman sambil mengurangi risiko bahwa informasi yang dikandungnya akan jatuh ke tangan yang salah.
Komputasi TKP
Perangkat komputasi seluler -- laptop, komputer notebook, dan PC tablet -- sangat berguna bagi penegakan hukum. Berbekal laptop, seorang petugas polisi dapat membuat catatan, mengakses catatan, atau menghubungi rekan-rekan di distrik lain, semuanya tanpa meninggalkan kendaraan. Perangkat seluler dapat digunakan untuk memeriksa identitas atau kredensial individu lainnya di TKP, serta merekam dan melacak data penting seperti plat nomor kendaraan. Komputer juga dapat digunakan untuk melacak posisi perangkat GPS, membantu aparat penegak hukum untuk menemukan kendaraan.
Internet
Internet digunakan oleh lembaga penegak hukum dalam banyak hal. Situs web dapat digunakan oleh lembaga penegak hukum untuk mendidik dan menginformasikan kepada publik, meminta informasi atau memperingatkan orang-orang tentang situasi yang sedang berlangsung seperti anak hilang atau penjahat pada umumnya. Karena penjahat sering menggunakan Internet untuk berbagi informasi, internet bisa sangat berguna dalam pencegahan dan pendeteksian kejahatan. Misalnya, mereka yang bertanggung jawab atas suatu kejahatan terkadang memberatkan diri mereka sendiri dengan mendiskusikannya di situs sosial seperti Facebook atau Twitter -- informasi ini dapat digunakan untuk menuntut mereka.
Kejahatan dunia maya
Lembaga penegak hukum juga harus menggunakan Internet saat menangani kejahatan online. Ini dapat mencakup berbagi materi ilegal, seperti film atau musik komersial bajakan. "Phishing" dan bentuk pencurian identitas lainnya yang menggunakan email atau internet juga harus diatasi dengan menggunakan teknologi komputer, seperti halnya serangan yang menggunakan virus dan serangan hacking. Penegak hukum dari berbagai negara harus sering bekerja sama untuk mengatasi kejahatan dunia maya.
