Layanan Pos Amerika Serikat telah ada dalam beberapa bentuk atau lainnya sejak 1775. Selama 200 tahun terakhir, inovasi dalam teknologi telah secara dramatis mengubah cara USPS beroperasi, sebagian besar membuat pengiriman surat lebih cepat dan lebih murah. Namun, prevalensi email sebagai metode pilihan untuk komunikasi pribadi dan bisnis, serta pertumbuhan pesan digital yang melonjak, telah memberikan pukulan telak bagi USPS dan menghasilkan sejumlah efek negatif.
Masalah Bisnis
Dengan banyaknya pesan yang dulunya dikirim melalui USPS sekarang berpindah melalui email, Layanan Pos telah mengalami penurunan pendapatan operasional yang besar. Meskipun upaya untuk memotong biaya, USPS kehilangan hampir $ 12 miliar antara 2007 dan 2009, dan kerugian terus meningkat sejak saat itu - layanan ini mencatat kerugian $ 16 miliar pada tahun 2012 saja. Layanan ini telah meningkatkan tarif perangko, mengurangi staf dan pensiun karyawan yang tidak didanai, tetapi tidak dapat memperoleh kembali pijakannya.
Pengurangan Volume
Salah satu dampak paling nyata dari popularitas email adalah pengurangan besar-besaran dalam volume email mentah. Menurut Kantor Akuntabilitas Pemerintah Amerika Serikat, surat yang dikirim antara tahun 2007 dan 2009 turun volumenya sebesar 36%, atau 36 miliar lembar surat. Jutaan konsumen beralih ke opsi penagihan tanpa kertas dan memfokuskan korespondensi pribadi mereka pada media digital, menandai perubahan besar dalam apa yang sebenarnya harus diberikan oleh Layanan Pos setiap hari.
Pengurangan Layanan
Penurunan volume surat, meningkatnya utang, dan masalah pendapatan yang diperpanjang telah membuat Layanan Pos Amerika Serikat membuat beberapa perubahan besar dalam cara menjalankan bisnisnya. USPS mengumumkan pada Februari 2013 bahwa mereka akan mengakhiri pengiriman surat pada hari Sabtu, mengurangi pengiriman surat hanya pada hari kerja. Hampir setengah dari lokasi USPS di seluruh Amerika Serikat sekarang beroperasi pada jam yang dikurangi, dan layanan tersebut telah memangkas hampir 35% karyawannya dalam upaya untuk tetap bertahan.
Masa depan
Dengan utang yang terus menumpuk dan pendapatan yang turun, para ahli terbagi di jalur terbaik untuk USPS bergerak maju. Jenderal Postmaster berharap untuk menghemat $2 miliar per tahun dengan menghilangkan pengiriman hari Sabtu, dan tarif perangko juga kemungkinan akan naik lagi, tetapi Layanan Pos tidak dapat membuat perubahan besar tanpa persetujuan Kongres Amerika Serikat. Seiring semakin populernya email, layanan pos kemungkinan perlu membuat perubahan besar pada infrastrukturnya, yang mungkin melibatkan penyesuaian kompensasi karyawan dan pengiriman surat yang hemat biaya. Dengan ancaman tambahan dari pesaing pengiriman komersialnya, kemungkinan monopoli layanan akan terus menyusut menjadi relevansi yang jauh lebih rendah.
