Seperti yang mungkin akan dikonfirmasi oleh orang tua mana pun, tidak ada perasaan yang Anda dapatkan dari menjelaskan hal-hal sederhana kepada anak-anak kecil dan melihat mereka menatap Anda dengan kagum, benar-benar yakin mereka memiliki orang tua terpintar di dunia. Namun seiring bertambahnya usia, pertanyaan menjadi lebih kompleks dan semakin sulit untuk dijawab. Tak pelak, hari itu tiba ketika mereka memukul Anda dengan satu yang membuat Anda bingung. Lebih buruk lagi, ini adalah pertanyaan yang harus dapat Anda jawab karena ini tentang sesuatu yang Anda gunakan setiap hari dalam hidup Anda. Jadi, ketika anak-anak Anda bertanya tentang cara kerja televisi, mungkin yang terbaik adalah Anda siap.
Memahami Piksel
Mungkin tempat terbaik untuk memulai adalah dengan TV. Saat Anda menonton acara TV atau film, pada dasarnya Anda melihat ribuan gambar diambil satu demi satu. Ketika gambar-gambar ini ditampilkan dalam urutan pengambilannya, gambar-gambar itu tampak bergerak. Menampilkan buku flip kepada anak Anda adalah cara sempurna untuk menggambarkan hal ini. Masing-masing gambar itu terdiri dari titik-titik kecil berwarna, yang disebut piksel. Dari dekat, piksel terlihat seperti sekumpulan titik berwarna. Tapi dari kejauhan, pikselnya terlalu kecil untuk dilihat satu per satu. Jadi sebagai gantinya, kita melihat kelompok piksel sebagai objek utuh. Untuk menjelaskan hal ini dengan lebih baik, tunjukkan kepada anak Anda sebuah gambar di koran menggunakan kaca pembesar.
Menangkap Aksi
Saat acara TV atau film diputar, cahaya memantul dari orang dan benda. Cahaya memasuki lensa kamera dan muncul di layar kecil di dalam kamera. Seperti TV, kamera melihat film dan acara TV sebagai sekumpulan gambar tunggal. Perangkat khusus di dalam kamera memecah setiap gambar menjadi bagian-bagian kecil dan mengubahnya menjadi sinyal elektronik yang dapat disimpan pada perangkat penyimpanan, seperti hard drive komputer, kaset video, atau DVD. Sinyal elektronik ini berisi instruksi yang memberi tahu TV cara menyatukan semua bagian kembali. Mikrofon merekam suara, memecahnya seperti kamera, dan menyimpan informasi elektronik bersama dengan informasi elektronik video. Ketika saatnya untuk menunjukkan program, sinyal elektronik dikirim ke TV di rumah-rumah orang.
Mengirim Acara TV ke Rumah
Ada tiga jenis penyedia layanan televisi: siaran, satelit dan kabel. Perusahaan TV siaran mengirim sinyal mereka melalui udara, seperti pengontrol mengirim perintah ke mobil remote control mainan. Untuk memastikan sinyal mereka mencapai rumah sebanyak mungkin, mereka biasanya dikirim dari menara transmisi tinggi, yang terletak di puncak gunung, gedung atau tempat tinggi lainnya. Penyedia TV satelit juga mengirim sinyal elektronik melalui udara – kecuali alih-alih menggunakan menara transmisi, mereka mengirimnya dari satelit yang berada di luar angkasa dekat Bumi. Perusahaan kabel mengirimkan sinyal mereka melalui kabel tebal yang meninggalkan perusahaan kabel dan terbagi menjadi ribuan dan ribuan kabel tambahan yang masing-masing terhubung ke rumah seseorang. Prosesnya dapat dibandingkan dengan cara pohon mengambil air dari tanah dan mengirimkannya melalui cabang-cabangnya untuk mencapai setiap daun.
Mengubah Sinyal Menjadi Hiburan
Rumah yang memiliki layanan siaran TV mendapatkan informasi elektronik melalui antena; rumah dengan layanan satelit mendapatkannya melalui parabola; dan rumah dengan kabel mendapatkannya melalui kabel bawah tanah yang dimulai di perusahaan kabel. Ketiga hal tersebut terhubung langsung ke TV di dalam rumah. Saat Anda menyalakan TV, informasi yang dikirim akan memberi tahu cara menggabungkan gambar sehingga terlihat seperti film atau acara yang ingin Anda lihat. Ini mirip dengan membuat gambar dengan kit paint-by-numbers, kecuali TV menggunakan piksel berwarna, bukan cat. TV juga menyatukan suara. Ini semua terjadi dengan sangat cepat, karena untuk membuat orang-orang dalam sekelompok gambar tunggal terlihat seperti sedang bergerak, TV harus menampilkan 24 gambar setiap detik. Itu berarti ketika Anda menonton acara TV setengah jam, Anda melihat 43.200 gambar.
