Google Maps menyediakan peta, citra satelit, dan foto permukaan jalan serta memungkinkan Anda menambahkan foto tingkat jalan melalui layanan Panoramio. Ketersediaan peta dan citra satelit secara online telah menimbulkan sedikit masalah privasi karena citra satelit mungkin sudah ketinggalan zaman dan beresolusi rendah. Ancaman terbesar terhadap privasi adalah Google Maps Street View. Individu dan pemerintah telah menyatakan keprihatinan bahwa layanan ini merupakan ancaman terhadap privasi karena gambar dan data lain yang dikumpulkan.
Tampilan Jalan
Gambar Street View mungkin dianggap sebagai ancaman minimal terhadap privasi karena hanya menampilkan apa yang terlihat oleh siapa saja yang berjalan di jalan. Area pribadi seperti kampus universitas atau taman hiburan ditambahkan dengan kesepakatan dengan pemilik properti. Saat berjalan di trotoar, Anda menyadari bahwa Anda mungkin terlihat oleh orang lain, dan saat Anda melirik rumah, pemilik properti menyadari bahwa orang di trotoar dapat melihat bagian depan rumah, termasuk jendela. Pengadilan telah memutuskan bahwa foto dari gambar yang tersedia untuk umum seperti rumah seseorang tidak akan mengakibatkan rasa sakit atau penghinaan bagi pemilik rumah.
Alat Privasi dan Kegagalan
Meskipun gambar di Street View diambil di tempat umum, ada beberapa contoh mobil Google Street View mengemudi di jalan pribadi dan keluhan tentang gambar yang diambil melalui jendela. Google secara otomatis memburamkan wajah orang dan plat nomor mobil untuk melindungi privasi, tetapi orang dapat diidentifikasi dengan pakaian dan beberapa kendaraan berbeda. Pengaburan tambahan tersedia berdasarkan permintaan, hingga seluruh rumah atau mobil, dan penghapusan gambar dapat diminta (tautan di Sumber). Kebijakan melarang penambahan foto Panoramio yang melanggar privasi, tetapi ini tidak ditentukan. Tanggung jawab ada pada individu untuk menemukan dan melaporkan pelanggaran privasi. Ini mungkin tidak terjadi sampai setelah kerusakan telah dilakukan.
Kontroversi Wi-Fi
Saat mengambil Gambar Street View, kendaraan Google juga memantau dan mengumpulkan informasi dari jaringan Wi-Fi. Dalam beberapa kasus, Google telah menangkap informasi pribadi yang terperinci saat memantau jaringan yang tidak aman. Banyak negara, termasuk Amerika Serikat dan Kanada, telah menyatakan keprihatinannya kepada Google tentang pengambilan data Wi-Fi selama pemetaan Street View.
Privasi Pengguna
Jika Anda menggunakan Google Maps, data penggunaan dan pencarian dicatat secara rutin, meskipun ini bisa dibilang tidak lebih atau kurang merupakan ancaman privasi daripada pemantauan aktivitas Internet yang biasa dilakukan oleh penyedia layanan Internet dan berbagai layanan online. Menggunakan Google Maps di ponsel cerdas memerlukan pelaporan lokasi Anda ke Google, dan ini terus berlanjut bahkan saat aplikasi Maps tidak berjalan.
Implikasi Privasi
Kebijakan dan proses untuk melindungi privasi membatasi, tetapi tidak sepenuhnya menghilangkan, ancaman terhadap privasi yang ditimbulkan oleh Google Maps. Saat ini gambar Street View berumur beberapa bulan, tetapi pembaruan yang lebih sering akan meningkatkan ancaman privasi. Citra satelit saat ini memiliki resolusi yang terlalu rendah untuk menjadi ancaman signifikan terhadap privasi, tetapi Google sedang bereksperimen dengan menggunakan pesawat terbang dan kamera beresolusi tinggi untuk meningkatkan detail dalam foto secara signifikan.
Perilaku publik setiap orang menjadi lebih publik daripada sebelumnya, dan apa yang dulunya memiliki peluang untuk dilihat sekarang menjadi kemungkinan yang kuat untuk direkam dan didistribusikan. Kegunaan Google Maps mungkin merupakan harga yang dapat diterima untuk membayar hilangnya privasi. Pembaruan lebih cepat dan lebih detail akan meningkatkan kegunaan peta dan juga meningkatkan ancaman privasi.
