Komunikasi peer to peer (P2P) telah menjadi landasan dalam komunitas berbagi file selama bertahun-tahun. Menggunakan beberapa dari banyak layanan P2P yang tersedia memungkinkan pengguna untuk mengunduh file yang agak besar, dalam potongan kecil, dari banyak orang yang berbeda, dan melakukannya lebih cepat daripada dari satu sumber. Tapi seperti banyak hal, ada pro dan kontra untuk berbagi file P2P; penelitian diperlukan sebelum mengambil bagian dalam komunitas transfer data berkecepatan tinggi ini.
Kecepatan
Karena informasi dikumpulkan dari berbagai sumber, aplikasi berbagi file P2P dapat mengunduh informasi secara paralel (pada saat yang sama) dari berbagai sumber tersebut, yang mempercepat proses pengunduhan. Juga, informasi dicincang dalam bagian-bagian kecil di lokasi sumber yang berbeda, sehingga informasi dapat ditransfer dengan kecepatan yang jauh lebih tinggi. Ketika beberapa komputer (peer) semuanya berbagi informasi yang sama di jaringan P2P, file yang lebih besar diunduh lebih cepat daripada menggunakan lokasi terpusat.
Informasi Lebih Lanjut Tersedia
Karena jaringan P2P terdiri dari beberapa komputer yang semuanya berbagi informasi yang tersimpan di dalamnya, basis data informasi yang tersedia jauh lebih luas daripada kueri mesin pencari rata-rata. Oleh karena itu, pencarian yang dilakukan dengan mereka akan jauh lebih komprehensif. Kemampuan untuk menemukan informasi atau data yang kurang dikenal juga lebih besar saat menggunakan jaringan P2P. Ada redundansi yang dibangun ke dalam kueri jaringan yang memungkinkan istilah pencarian ditangani lebih lunak daripada mesin pencari biasa, yang berarti istilah tersebut menghasilkan lebih banyak hasil.
Kecepatan Penjelajahan Lambat
Saat terhubung ke jaringan P2P, akan ada penurunan nyata dalam kecepatan jaringan saat berada di komputer Anda. Penjelajahan Internet Anda, dan periferal lain yang memerlukan koneksi Internet, akan berkurang kecepatannya, karena mengunduh data memakan banyak bandwidth. Selama aplikasi P2P Anda terbuka, itu akan memakan bandwidth baik mengunduh data, atau berbagi (seeding) dengan pengguna jaringan lain yang membutuhkan akses ke file yang Anda miliki.
Keamanan
Karena mengunduh data menggunakan jaringan P2P terbuka, yang memungkinkan siapa saja untuk mengambil bagian, ada faktor risiko besar yang berkaitan dengan keamanan. Semua konten diunduh langsung dari komputer orang lain, yang berarti jaringan P2P membuka lubang di mana orang jahat dapat memasuki komputer Anda. Ini adalah salah satu masalah utama dengan jaringan P2P, dan itulah sebabnya Anda harus sangat berhati-hati saat mengunduh data dari orang yang tidak Anda kenal, dan memasang rangkaian keamanan untuk melindungi komputer Anda dari serangan apa pun.
