Melacak orang atau barang berharga tidak pernah semudah ini, berkat kemajuan teknologi komunikasi. Perangkat pelacakan adalah unit elektronik yang dirancang untuk menyiarkan lokasinya, baik sebagai respons terhadap sinyal atau pada interval yang ditentukan. Perangkat pelacak dapat memungkinkan Anda memantau barang dagangan, menemukan hewan yang terancam punah, atau membantu petugas penyelamat menemukan Anda dalam keadaan darurat.
RFID
Identifikasi frekuensi radio, atau RFID, menggunakan tag kecil yang berisi microchip atau transistor dengan informasi yang dikodekan dan antena untuk menerima dan mengirim sinyal. Ketika tag mendeteksi sinyal pada frekuensi yang tepat, ia menyerap energi dan menggunakannya untuk merespons dengan informasi yang dikodekan. Ini memungkinkan pemindai untuk mengidentifikasi item yang ditandai dari jarak beberapa meter, dan merupakan bentuk umum dari kontrol inventaris. Label anti pengutilan pada barang dagangan mahal adalah pelacak RFID, yang dirancang untuk dimatikan jika mereka mendekati bar pemindai di pintu masuk dan keluar toko ritel.
Pelacakan Radio
Dengan menambahkan sumber daya ke pelacak RFID, Anda dapat sangat meningkatkan jangkauan sinyalnya. Pelacak "aktif" ini dapat merespons sinyal pemindaian pita lebar, atau Anda dapat mengaturnya untuk mati secara berkala untuk tujuan pelacakan jangka panjang. Penggunaan umum dari jenis pelacak ini adalah di bidang biologi, ketika para ilmuwan menandai hewan untuk tujuan melacak perilaku mereka atau memantau kesehatan mereka. Jenis pelacak ini mudah diterapkan, tetapi hanya menyediakan sinyal arah, yang memerlukan triangulasi dan estimasi kekuatan sinyal untuk memberikan lokasi kasar perangkat.
Pelacakan GPS dan Satelit
Munculnya Sistem Pemosisian Global telah mengarah pada pengembangan perangkat pelacak yang sangat akurat. Penerima GPS membandingkan sinyal dari jaringan satelit di atas kepala untuk menunjukkan lokasinya dalam beberapa meter, menyediakan data posisi waktu nyata. Dipasangkan dengan radio satelit, ini dapat memungkinkan perangkat pelacak untuk melaporkan lokasinya di mana saja di dunia hampir secara instan, menjadikannya alat yang berharga dalam operasi penyelamatan. Suar kelangsungan hidup dan perangkat pelacak pribadi sering kali menggabungkan teknologi GPS untuk mempercepat operasi penyelamatan, dan banyak ponsel dilengkapi pelacak GPS untuk membantu pihak berwenang menemukan 911 penelepon dalam keadaan darurat.
Triangulasi Ponsel
Bahkan jika ponsel Anda tidak GPS diaktifkan, mungkin berisi teknologi yang dirancang untuk membantu penyedia melacak perangkat. Jika Anda perlu meminta bantuan di lokasi yang tidak dikenal, layanan 911 dapat menghubungi penyedia Anda dan mengidentifikasi menara seluler mana yang dapat menerima sinyal telepon Anda. Dengan membandingkan kekuatan sinyal di setiap lokasi yang diketahui ini, mereka dapat memperkirakan perkiraan lokasi ponsel Anda, yang mungkin cukup untuk mengarahkan layanan darurat ke lokasi Anda. Jenis pelacakan ini tidak seefektif di lingkungan perkotaan, namun, di mana gangguan sinyal dan gema dari bangunan dapat menyulitkan untuk menentukan lokasi dalam beberapa blok.
