Kartu antarmuka jaringan menghubungkan komputer Anda ke jaringan data lokal atau Internet. Kartu menerjemahkan data komputer menjadi sinyal listrik yang dikirim melalui jaringan; sinyalnya kompatibel dengan jaringan sehingga komputer dapat saling bertukar informasi dengan andal. Karena popularitas Internet dan jaringan secara umum, hampir semua PC desktop dan notebook memiliki beberapa bentuk kartu antarmuka yang disertakan. Anda dapat menambahkan kartu jaringan ke komputer sederhana yang tidak memilikinya.
Deskripsi
Adaptor jaringan PC standar adalah papan sirkuit plastik seukuran kartu remi. Ini memiliki beberapa chip komputer yang memproses sinyal dari jaringan dan PC. Kartu meluncur ke dalam sasis PC dan berpasangan dengan kuat dengan konektor pada motherboard. Braket baja menahan kartu di tempatnya. Braket mungkin memiliki soket kabel jaringan atau antena, tergantung pada jenis jaringan yang disambungkan komputer. Braket juga memiliki dioda pemancar cahaya yang menunjukkan status dan aktivitas jaringan.
Fungsi
Kartu jaringan berfungsi sebagai perantara antara komputer Anda dan jaringan data. Misalnya, saat Anda masuk ke situs web, PC meneruskan informasi situs ke kartu jaringan, yang mengubah alamat menjadi impuls listrik. Kabel jaringan membawa impuls ini ke server Web di suatu tempat di Internet, yang merespons dengan mengirimkan halaman Web kembali kepada Anda, sekali lagi dalam bentuk sinyal elektronik. Kartu menerima sinyal ini dan mengubahnya menjadi data yang ditampilkan PC Anda.
Pengemudi
Selain perangkat keras kartu jaringan, perlu pemrograman untuk membuatnya bekerja. Saat Anda memasang kartu, Microsoft Windows memuat driver perangkat lunak untuk merek dan model kartu Anda. Browser, email, dan program lain Anda berkomunikasi melalui Windows untuk mencapai jaringan; Windows, pada gilirannya, meneruskan data ke driver yang diprogram khusus untuk kartu antarmuka jaringan Anda. Kartu tidak dapat berfungsi tanpa perangkat lunak driver yang tepat.
Jenis
Kebanyakan kartu jaringan kontemporer bekerja dengan jaringan nirkabel Wi-Fi; kartu ini memiliki antena untuk mengirim sinyal data melalui gelombang radio. Beberapa jaringan masih menggunakan koneksi Ethernet kabel; kabel ini memiliki colokan persegi panjang yang dipasangkan dengan jack pada braket kartu jaringan. Di banyak komputer baru, kartu adaptor jaringan sebenarnya adalah chip komputer khusus yang terpasang di motherboard PC. Karena penggunaan Internet yang hampir universal, hampir semua komputer memiliki kemampuan jaringan. Memiliki chip pada motherboard membebaskan slot kartu untuk perangkat lain yang mungkin ingin Anda tambahkan nanti. Pengecer komputer menjual kartu aksesori jaringan jika Anda ingin memasangnya di PC. Untuk komputer desktop, ini adalah kartu PCI standar; komputer notebook menggunakan kartu aksesori PC yang lebih kecil yang dapat digeser ke dalam slot di sisi komputer.
