Alamat Protokol Internet mengidentifikasi perangkat di jaringan komputer, menentukan lokasi dan identifikasinya. Internet Protocol Version 4 menggunakan subnet mask yang membantu untuk mengontrol lalu lintas jaringan dengan menggunakan pengidentifikasi di alamat IP untuk menentukan di subnet mana host atau grup host ada. Protokol yang lebih baru, IPv6, tidak menggunakan subnet mask karena memiliki ID subnet bawaan.
Alamat IP
Alamat IPv4 adalah angka 32-bit yang dibagi menjadi empat bagian, atau oktet, ditulis dalam angka desimal mulai dari nol hingga 255 dan dipisahkan oleh titik. Misalnya, 101.32.122.51 adalah alamat IP. Setiap alamat dibagi menjadi dua bagian: jaringan dan nomor host. Subnet mask menunjuk subnet dalam jaringan yang lebih besar dan mengidentifikasi cara untuk merutekan informasi eksternal ke host yang tepat, atau mesin (seperti komputer Anda) di subnet.
Subnet
Subnet mask mendefinisikan alamat IP yang bisa ada dalam subnet tertentu, seperti jaringan area lokal. Ini memiliki penampilan yang mirip dengan alamat IP, tetapi "menutupi" bagian jaringan dari alamat IP. Nilai dalam subnet mask mengidentifikasi berapa banyak host yang bisa ada di subnet. Nilai oktet apa pun akan selalu lebih tinggi daripada oktet di sebelah kanannya, jika ada. Nilai yang lebih kecil dalam oktet diterjemahkan ke jumlah host yang lebih banyak yang dapat terhubung ke subnet.
Contoh
Subnet mask 255.255.255.0 menunjukkan jaringan yang dapat memiliki hingga 256 host, di mana tiga oktet pertama untuk setiap alamat IP perangkat adalah sama, dan nilai oktet terakhir berkisar dari nol hingga 255. Alamat IP 101.32.122.51 dan 101.32.122.70 dapat berbagi subnet mask 255.255.255.0, tetapi 101.32.122.51 dan 101.32.102.51 tidak bisa karena oktet ketiga berbeda. Subnet mask 255.255.255.240 akan memiliki hingga 16 host di dalamnya, sedangkan subnet mask 255.128.0.0 dapat memiliki sebanyak 8.388.608 host.
Masa depan
Perangkat baru terus mengambil alamat yang tersedia di IPv4, dan akhirnya tidak akan ada yang tersisa. IPv6 diperkenalkan pada pertengahan 2000-an, menggunakan 128 bit untuk alamat dan dengan demikian meningkatkan jumlah alamat yang tersedia untuk perangkat. Sementara IPv4 tidak akan dihapus selama bertahun-tahun, penggunaannya, serta subnet mask yang terkait dengan alamat IP-nya, secara bertahap akan digantikan oleh IPv6 dan ruang yang disediakan untuk ID subnet.
