Dilihat atau tidak, setiap perangkat nirkabel menggunakan antena untuk mengirim dan menerima frekuensi radio. Ukuran dan bentuk antena tergantung pada ukuran panjang gelombang sinyal. Frekuensi radio tinggi, seperti yang digunakan di ponsel, memiliki panjang gelombang pendek, sehingga antena bisa sangat kecil. Sinyal radio frekuensi rendah memiliki panjang gelombang yang panjang, sehingga dibutuhkan antena yang lebih panjang. Antena dapat dibuat dari hampir semua logam atau paduan. Bagian yang menerima atau mengirim sinyal disebut elemen. Bagian lain yang mungkin Anda lihat menonjol dari antena disebut reflektor atau pengarah, yang membantu menangkap sinyal pada elemen.
Base-Station dan Antena Pengarah
Menara stasiun radio dan menara telepon seluler dikenal sebagai antena stasiun pangkalan. Ini adalah omnidirectional pada bidang horizontal, yang berarti mereka dapat mengirim dan menerima sinyal ke segala arah yang sejajar dengan cakrawala. Antena directional fokus pada satu arah saja. Antena yang dipasang pada piringan parabola bersifat terarah. Contoh lain termasuk reflektor sudut, yang merupakan dua pelat pada 90 derajat satu sama lain untuk memfokuskan sinyal, dan antena Yagi. Antena yagi terdiri dari beberapa elemen lurus, masing-masing setengah panjang gelombang, dengan batang lurus sejajar dengan setiap elemen yang disebut reflektor atau direktur. Contoh paling umum dari antena Yagi termasuk antena TV VHF dan UHF dan antena radio amatir frekuensi tinggi.
Antena Kendaraan
Antena yang Anda lihat di kendaraan, seperti truk dan kendaraan layanan darurat, disebut antena monopole, atau antena cambuk seperempat gelombang. Antena ini terdiri dari elemen vertikal tunggal, seperempat panjang gelombang. Ketika dipasang di atap logam kendaraan, atap menjadi reflektor bidang tanah, membuat kendaraan dan antena menjadi antena dipol. Semakin rendah frekuensinya, semakin panjang monopole yang dibutuhkan. Misalnya, antena VHF pita rendah 50 MHz harus setinggi 5 kaki. Monopole 850 MHz tingginya hanya 3,5 inci.
Antena Portabel
Antena pada radio portabel yang lebih tua menggunakan kabel yang dililitkan secara heliks di sekitar batang di dalam radio. Ini membuat antena cukup kecil sehingga radio dapat dikenakan di ikat pinggang atau dijepitkan ke kerah, tetapi membuatnya mudah kehilangan sinyal. Karena panjang gelombang yang digunakan oleh ponsel dan komputer laptop sangat tinggi (2,4GHz dan 5,8GHz untuk Wi-Fi, misalnya), bahkan casing terkecil pun dapat menampung beberapa antena di dalamnya. Sampai tahun 1993, ponsel memiliki antena tarik eksternal. Fitur ini diperlukan karena frekuensi telepon seluler berada di kisaran 900 MHz, mendekati frekuensi telepon nirkabel, membutuhkan antena yang jauh lebih panjang daripada saat ini.
Antena Cerdas
Array antena pintar mencakup beberapa set elemen dan kontrol terkomputerisasi untuk memindahkan antena. Beberapa elemen dipindahkan untuk menangkap sinyal yang diinginkan dengan lebih akurat. Elemen lain digunakan untuk mengidentifikasi sinyal radio dari sumber yang tidak diinginkan yang dapat menyebabkan gangguan. Array kemudian dapat menyesuaikan diri untuk fokus pada sinyal yang dimaksud dan menghilangkan sinyal yang mengganggu. Antena pintar array mahal, tetapi umumnya menghadirkan penghematan biaya karena mereka dapat menerima dan memproses banyak sinyal secara bersamaan dari pengirim yang berbeda.
