Di zaman kegelapan komputasi pribadi -- di tahun 1980-an -- Anda menyalakan komputer, mengetik beberapa baris, dan hasil akhir yang Anda coba capai berhasil atau tidak. Kemudian muncul antarmuka pengguna grafis, diikuti oleh multitasking, dan komputer "membeku" menjadi fakta kehidupan yang membuat frustrasi karena Anda tidak tahu sumber masalahnya. Sekarang sebagian besar komputer dilengkapi dengan alat untuk Anda memantau kinerja, termasuk penggunaan CPU, sehingga Anda dapat mengidentifikasi masalah dan mengarahkan upaya pemecahan masalah Anda dengan benar. Tetapi alat-alat ini juga menawarkan satu lapisan frustrasi lagi ketika monitor CPU Anda menunjukkan variasi liar dan Anda tidak tahu apa yang terjadi. Ada beberapa sumber potensial untuk fenomena tersebut.
Penggunaan CPU
Unit pemrosesan pusat komputer Anda menangani beban berat tidak hanya penghitungan eksplisit untuk spreadsheet dan aplikasi serupa, tetapi juga penghitungan implisit yang diperlukan untuk melakukan tugas pengolah kata, tampilan video, dan penjelajahan Web. Jika Anda menjalankan beberapa aplikasi, masing-masing dengan penggunaan CPU yang adil, komputer Anda akan berjalan lambat. Hampir semua sistem operasi akan memungkinkan Anda untuk melihat penggunaan CPU Anda untuk menentukan seberapa besar kemungkinan kapasitas CPU yang digunakan oleh setiap aplikasi. Anda juga dapat melihat penggunaan CPU secara keseluruhan.
Penggunaan Program Anda
Jelas, saat Anda memulai suatu tindakan -- memulai penghitungan, menjalankan video, mengirim email, atau memulai program baru -- Anda meminta lebih banyak CPU, sehingga penggunaan akan meningkat. Namun, terkadang Anda tidak meminta komputer Anda untuk melakukan sesuatu yang baru dan penggunaan CPU masih naik turun. Sadarilah bahwa bahkan jika Anda tidak meminta komputer Anda untuk melakukan sesuatu yang baru, program yang Anda jalankan dapat menuntut lebih banyak perhatian. Misalnya, program email Anda dapat memeriksa server, pengolah kata Anda dapat menyimpan dokumen Anda secara otomatis dan browser Anda dapat memuat bingkai baru. Semua jenis permintaan tersebut meminta lebih banyak CPU dan akan mengubah persentase penggunaan CPU.
Ketika Tidak Ada yang Berjalan
Ketika tidak ada yang berjalan dan penggunaan CPU Anda masih bervariasi -- bahkan ketika Anda belum memulai aplikasi apa pun dan Anda tidak menjalankan apa pun selain sistem operasi dan monitor CPU Anda -- ada beberapa penjelasan yang tidak berbahaya untuk perilaku ini. Pertama, komputer Anda menjalankan proses latar belakang seperti pemindaian virus dan pengindeksan sistem secara berkala. Kedua, sebagian besar prosesor modern memiliki kemampuan untuk mengubah kecepatannya untuk menghemat energi. Jika Anda beroperasi pada tingkat rendah, prosesor Anda melambat dan tugas yang berjalan menggunakan persentase tinggi dari kemampuan prosesor. Jika tugas hanya cukup untuk mendorong prosesor ke kecepatan tinggi, tugas itu sendiri tidak berubah, tetapi CPU memiliki lebih banyak kemampuan pada kecepatan yang lebih tinggi sehingga persentase penggunaan CPU turun. Alasan-alasan itu dapat membuat penggunaan CPU berayun tanpa sebab yang jelas.
Hal-hal Buruk
Terakhir, ada beberapa program jahat di luar sana yang dapat menyebabkan penggunaan CPU Anda bervariasi saat sedang tidak baik. Virus dan worm dari berbagai jenis menyusup ke sistem Anda secara khusus sehingga mereka dapat menggunakan CPU Anda. Malware ini sangat pandai bersembunyi di sistem Anda, sehingga tampaknya mendorong CPU Anda secara ekstrem tanpa alasan. Jika Anda menduga ini terjadi, dapatkan program perangkat lunak pemindai virus serta pemindai anti-malware khusus dan jalankan secara teratur.
